A MARS Incorporated é a nova parceira da Universidade Federal Rural do Semi-Árido. Na última sexta-feira, 6, em Miami, nos Estados Unidos, um acordo de Cooperação Internacional entre a UFERSA e a MARS Incorporated foi assinado entre as duas instituições. A Universidade do Semi-Árido foi representada pela Pró-Reitora Adjunta de Extensão e Cultura e Assessora de Assuntos Internacionais, professora Ioná Araújo.
A MARS incorporated é uma empresa multinancional que tem interesse em pesquisas na cultura do cacau. A Professora Ioná Araújo já mantinha um projeto em colaboração com a MARS Incorporated e o ARS-USDA (Agricultural Research Service – United States Departament of Agricultural) desde 2007.
A professora Ioná Araújo se encontra em Miami finalizando as pesquisas relacionadas a este projeto. No entanto, com a sua finalização foi discutida a possibilidade da continuidade desta parceria. Segundo a professora Ioná, uma das formas encontradas para viabilizar um convênio entre a UFERSA, MARS Incorporated e o ARS-USDA, é através do desenvolvimento de um novo projeto de pesquisa.
A professora adiantou ainda que o Dr. Juan Motamayor, geneticista e gerente internacional em pesquisas com cacau da MARS, manifestou o interesse em desenvolver na região do semi-árido um estudo sobre a tolerância da cultura do cacau sob condições de estresse à seca.
Com o uso de ferramentas biotecnológicas, as pesquisas pretendem a identificação de genes associados à tolerância a seca em 100 clones de cacau divergentes geneticamente. Os referidos genes identificados serão ainda comparados às sequências de DNA, a serem disponibilizadas pelo projeto de sequenciamento do genoma da espécie Theobroma cacao L (Projeto em andamento e executado por Instituições Americanas) e, os clones contendo tais genes serão usados em estudos futuros de interesse. Serão realizados ainda estudos fisiológicos (eficiência fotossintética) diante de diferentes níveis de irrigação.
A execução deste projeto na UFERSA, prevista para o primeiro semestre de 2011, é de grande relevância para a Instituição uma vez que possibilitará a vinda de recursos financeiros internacionais, além de propiciar o intercâmbio de estudantes de graduação, pós-graduação e professores para este país
Fonte: Assessoria de Comunicação da UFERSA - Passos Junior
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